Carretera Transfagarasan: cuándo abre, ruta, paradas y consejos

Por qué se construyó la carretera Transfagarasan

La Transfăgărășan (así, con todas sus tildes rumanas, aunque en España casi todo el mundo la busca como Transfagarasan) no nació para el turismo. Es una obra militar. En agosto de 1968 los tanques del Pacto de Varsovia entraron en Checoslovaquia y Nicolae Ceaușescu, que se había negado a participar, temió que Rumanía fuera la siguiente. Los pasos de montaña que ya existían iban por valles de ríos, fáciles de bloquear, así que ordenó abrir una carretera que cruzara directamente los montes Făgăraș para que el ejército pudiera pasar de Valaquia a Transilvania aunque cayeran las rutas principales. Las obras duraron de 1970 a 1974.

El precio fue altísimo. Se gastaron unos seis millones de kilos de dinamita, en buena parte manejados por soldados jóvenes sin formación en voladuras. Según los registros oficiales murieron 40 soldados; los propios trabajadores hablaban de cientos. De ahí el apodo que todavía se oye: «la locura de Ceaușescu».

La fama internacional llegó mucho después, cuando Jeremy Clarkson la proclamó «la mejor carretera del mundo» en Top Gear, en noviembre de 2009. Desde entonces la Transfagarasan es un destino en sí misma, y en verano se nota: coches, autocaravanas, ciclistas y, sobre todo, muchísimas motos.

Cuándo abre la carretera Transfagarasan

Si solo vas a leer una sección, que sea esta. Es la razón por la que más gente se lleva un chasco.

El tramo alto, entre Bâlea Cascadă en la vertiente norte y Piscu Negru en la sur, permanece cerrado por la nieve aproximadamente de noviembre a junio. Quedan unos cuatro o cinco meses abiertos al año y la fecha exacta cambia cada temporada: la decide la compañía estatal de carreteras en función de cuánta nieve quede arriba y de cómo estén el firme y las laderas. Para que te hagas una idea, en 2024 reabrió el 7 de junio y volvió a cerrar el 12 de noviembre, y en 2026 reabrió el 12 de junio. Además, puede cerrarse en pleno verano durante horas o días por tormenta, niebla cerrada o desprendimientos, y también se corta puntualmente por pruebas deportivas.

Lo que se cierra es siempre el tramo del puerto. Las partes bajas de ambos lados siguen abiertas, así que fuera de temporada puedes subir hasta la cascada de Bâlea por el norte y desde allí al lago en teleférico, pero cruzar la cordillera en coche, no.

La ruta por la Transfagarasan con sus paradas

Se puede recorrer de sur a norte, desde Curtea de Argeș, o de norte a sur, desde la zona de Sibiu (la carretera arranca en la nacional DN1, junto a Cârțișoara, a unos 50 km de la ciudad). Las dos opciones merecen la pena. La vertiente sur es larga y progresiva, con el embalse y el bosque; la norte es corta y empinada y es donde están las famosas curvas de la foto. Si subes desde el sur, las ves desde arriba de golpe al salir del túnel, y ese momento es difícil de superar.

Desde España lo más práctico es volar y alquilar coche allí. Hay vuelos directos a Bucarest y a Cluj-Napoca desde varias ciudades españolas (Madrid, Barcelona, Valencia o Alicante, entre otras, según temporada), y Wizz Air conecta Madrid directamente con Sibiu, que es el aeropuerto más cercano. Desde el aeropuerto de Bucarest a Curtea de Argeș hay unos 165 km, algo menos de dos horas; desde Sibiu hasta el inicio de la carretera, unos 50 km; y de Cluj a Sibiu, unos 185 km. Las rutas cambian a menudo, así que consulta las aerolíneas antes de planificar.

1. Presa y lago Vidraru

En la vertiente sur la carretera bordea durante casi 20 km un gran embalse encajado entre montañas. Se puede cruzar la presa por arriba, con unas vistas enormes sobre todo el valle, y en una loma cercana se levanta la estatua de Prometeo que homenajea a los que llevaron la electricidad al país. Si vienes desde Curtea de Argeș, el castillo de Poenari queda unos kilómetros antes de la presa, así que lo normal es parar primero allí.

2. Castillo de Poenari

Las ruinas de una fortaleza sobre un espolón rocoso que domina la carretera. Esta sí fue una residencia real de Vlad el Empalador, a diferencia del castillo de Bran, mucho más famoso. Se sube por una escalera de unos 1.480 peldaños y se tarda aproximadamente media hora. Antes de ir, comprueba que esté abierto: a veces lo cierran porque hay osos por la zona.

3. Las curvas de la subida

El tramo más fotografiado de toda la Transfagarasan son las curvas de herradura que caen desde el lago Bâlea hacia el norte. Hay apartaderos con mirador pegados a las curvas desde los que ves la cinta de asfalto serpenteando por la ladera a tus pies. En la vertiente sur también hay lazos cerrados por encima del Vidraru, pero van más escondidos entre el bosque. En temporada todo esto está a tope y encontrar sitio para aparcar cuesta más de lo que esperas.

4. Bâlea Lac

Un lago glaciar justo debajo del puerto, en la parte más alta de la ruta; si vienes del sur, aparece nada más salir del túnel. Tiene un refugio, puestos de comida y en invierno se suele montar un hotel de hielo. Es el punto al que se puede llegar en teleférico aunque la carretera esté cerrada.

5. Túnel de Bâlea

El punto más alto de la travesía, bajo la cresta, con 884 metros de longitud, el túnel de carretera más largo de Rumanía. Es estrecho, húmedo, sin ventilación y apenas iluminado, así que se cruza despacio y con las luces encendidas. Si llegas desde el norte, la boca está justo encima del lago.

6. Cascada de Bâlea

En la vertiente norte, por debajo del lago, a un paseo corto desde el aparcamiento. Es una de las cascadas más altas del país y junto a ella sale el teleférico que sube al lago.

7. Bajada hacia Sibiu

Por debajo de la cascada la carretera se suaviza y baja entre bosques y pueblos hasta el piedemonte. Por el camino merece la pena parar en el monasterio de Cârțișoara, junto a la misma carretera, y en las iglesias fortificadas sajonas de la zona.

Cuánto tiempo reservar para la Transfagarasan

El error más común es planificarla como un simple traslado entre dos ciudades. La velocidad media en la carretera ronda los 40 km/h, y a eso hay que sumarle las paradas, las fotos y, en temporada alta, las caravanas detrás de autocaravanas y ciclistas. Si has hecho alguna vez la carretera de Sa Calobra en Mallorca, estírala hasta los noventa kilómetros y súbela a un puerto de dos mil metros.

• Solo la travesía del tramo de montaña te lleva unas tres horas sin parar, y más si hay tráfico.
• Con las paradas normales, cuenta con un día entero.
• Con Poenari y un paseo junto al lago sale un día largo, y lo ideal es tener alojamiento a ambos lados.

Cómo es conducir por la Transfagarasan

• La carretera es estrecha y está llena de curvas sin visibilidad. No adelantes donde no ves.
• Hay muchísimos moteros y van rápido. Tenlo en cuenta al salir de los apartaderos.
• El tiempo cambia en minutos. Abajo luce el sol y en el puerto hay niebla y ocho grados.
• Llena el depósito abajo. En el tramo de montaña no hay gasolineras.
• En parte del recorrido no hay cobertura. Descárgate los mapas sin conexión.
• No te metas con caravanas ni autocaravanas grandes. Las curvas van muy justas para ellas y en algunos puntos no hay forma de dar la vuelta.

Qué preparar antes de salir

La Transfagarasan no es una carretera cualquiera, y buena parte de los problemas que tiene la gente allí se resuelven media hora antes de arrancar:

• El depósito lleno. En el tramo de montaña no hay gasolineras; las más cercanas están abajo, en los dos extremos. Reposta antes de subir, no cuando se encienda el testigo.
• El coche en buen estado. Sobre todo los frenos. El motor sufre en la subida, pero los frenos sufren en la bajada, larga y empinada. Si vas en coche de alquiler, usa marchas cortas al bajar.
• Comida y agua para todo el día. Hay puestos en Bâlea Lac y en algún mirador, pero en temporada alta hay cola y fuera de temporada pueden estar cerrados.
• El móvil cargado y una batería externa. En parte del recorrido no hay cobertura, así que llévate los mapas descargados.
• Ropa de abrigo. Abajo puede haber treinta grados y en el puerto diez y viento.
• Efectivo en lei para los puestos y los aparcamientos. Rumanía no usa el euro; como referencia, un euro son unos cinco lei.

Dónde comer y qué hacer además de conducir

Hay pocos restaurantes en la ruta y se concentran en dos sitios: el lago Bâlea, con el refugio y los puestos, y el piedemonte a ambos lados, con casas de comidas normales de cocina rumana a precios normales. Entre medias no hay prácticamente nada, así que planifica la comida.

Si no te conformas con pasar y hacer fotos, tienes opciones:

• Rutas a pie desde Bâlea Lac. Desde el lago salen senderos señalizados hacia la cresta de los Făgăraș, y es la forma más fácil de pasar del coche a la montaña de verdad. Lleva calzado de montaña y cuenta con que arriba el tiempo cambia en una hora.
• Subir al Moldoveanu, el techo de Rumanía, si tienes varios días y experiencia en travesías de montaña de varias jornadas.
• El teleférico al lago desde la vertiente norte, que funciona también cuando la carretera está cerrada.
• Baño y rafting en el lago Vidraru y en el valle del Argeș, en la vertiente sur.
• La subida a Poenari, como contrapeso a un día entero sentado en el coche.

¿Transfagarasan o Transalpina?

Rumanía tiene dos carreteras de montaña famosas y la pregunta de cuál elegir sale siempre:

• La Transfagarasan es más conocida, más espectacular y tiene más paradas: lago, túnel, castillo, cascada. También tiene bastante más gente.
• La Transalpina es la carretera asfaltada más alta de Rumanía, así que sube todavía más, pero es más abierta y menos dramática. Allí hay tranquilidad.

Si solo tienes tiempo para una, haz la Transfagarasan. Si tienes dos días, haz las dos: no compiten entre sí y desde Sibiu llegas a ambas.

Dónde dormir cerca de la Transfagarasan

• Sibiu, en el lado norte, la mejor base, con un casco histórico precioso.
• Curtea de Argeș, en el lado sur, cerca de Poenari.
• El refugio del lago Bâlea, arriba del todo, si quieres ver el lago por la mañana sin gente. Reserva con mucha antelación.
• Las pensiones del piedemonte de los Făgăraș, desde donde también puedes salir a caminar.

Puedes comparar el alojamiento en los alrededores de la Transfagarasan en un mismo mapa a través de Stay22.

Qué más ver cerca

• Los montes Făgăraș, con el pico más alto de Rumanía, el Moldoveanu, de 2.544 metros.
• Sibiu y las iglesias fortificadas sajonas de los alrededores.
• Brașov, Bran y Râșnov, hacia el este.
• La Transalpina, la otra gran carretera de montaña.
• Sighișoara, la ciudad amurallada declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.