Vía ferrata para principiantes: cómo empezar y 8 rutas para estrenarte

Qué es una vía ferrata y si es para ti

El nombre viene del italiano y significa literalmente «camino de hierro». Una vía ferrata es un itinerario por roca equipado con un cable de acero continuo al que vas asegurado en todo momento, y casi siempre con grapas, peldaños, escaleras y a veces puentes colgantes. Se hicieron famosas en los Dolomitas durante la Primera Guerra Mundial, cuando se equiparon pasos de roca para mover tropas, y hoy sirven para algo mucho más amable: que gente que no escala pueda pasearse por paredes que de otro modo serían solo para escaladores. En Alemania y Austria se llaman Klettersteig, y de ahí sale la K de la escala de dificultad que verás en las reseñas españolas.

Una vía ferrata para principiantes es para ti si:

• No tienes pánico a las alturas. El respeto es sano; el ataque de pánico a mitad de pared es un problema para todo el grupo, porque de ahí no se baja en dos minutos.
• Tienes una forma física básica y aguantas tu propio peso colgado de los brazos aunque sea un rato.
• Sabes seguir un procedimiento. La ferrata no va de fuerza, va de asegurarse bien cada vez, sin excepciones, también cuando estás cansado.

En cambio, no es buena idea con problemas serios de corazón, con vértigo, con una lesión reciente de mano, muñeca u hombro, o si vas solo porque alguien te ha convencido y en realidad no te apetece.

Grados de dificultad en vía ferrata: por dónde empezar

Todavía me acuerdo de mi primera ferrata. No era, ni de lejos, una vía ferrata para principiantes: me apunté con unos amigos que me aseguraron que la haría sin problema. Y la hice, sí, pero fue una auténtica pelea. La aproximación era larguísima, llevábamos poca comida y poca agua, y la vuelta se hizo tan eterna que llegamos en plena noche. Hoy soy más lista: elijo cada ferrata, y no solo las fáciles, pensando en mis fuerzas de ese día y no en lo que prometen los demás.

Para elegir bien necesitas leer los grados, y aquí hay un pequeño lío. En España las reseñas usan casi siempre la escala Hüsler, de K1 a K6 (algunas federaciones y guías usan también la de la FEDME, de F a ED). En Austria, Chequia y Eslovaquia, en cambio, lo normal es la escala Schall, de A a F. La equivalencia es orientativa, porque ninguna escala está normalizada, pero te sirve para no perderte: A ≈ K1, B ≈ K2, C ≈ K3, D ≈ K4, E ≈ K5 y F ≈ K6. Los grados intermedios se escriben con barra, por ejemplo A/B o C/D, y siempre describen el paso más difícil, no la ruta entera.

Material para una vía ferrata para principiantes: qué es obligatorio y qué conviene llevar

Da igual que seas principiante y vayas a una ferrata sencilla o que lleves años haciéndolas: el material de vía ferrata es el mismo y no es negociable.

El trío obligatorio

• Kit de vía ferrata con disipador de energía. Son dos cabos con un mosquetón cada uno y, entre ellos y tu arnés, un disipador que absorbe la energía de una caída. En Europa está sujeto a la norma EN 958, que se revisó en 2017 después de que algunos sistemas antiguos fallaran en los ensayos. Nunca improvises con cuerdas y cintas: sin disipador, una caída sobre el cable de acero puede matarte o dejarte gravemente herido.
• Arnés. En niños y personas muy ligeras, combinado con un arnés de pecho o directamente un arnés integral, para que en una caída no se den la vuelta cabeza abajo.
• Casco de escalada. La lesión más frecuente en ferrata no la provoca una caída, sino una piedra que ha soltado quien va por encima de ti.

Lo que conviene llevar

• Guantes, mejor sin dedos o de medio dedo. El cable tiene alambres sueltos que cortan, y en treinta metros tienes las manos en carne viva.
• Calzado de suela rígida, idealmente bota de media caña o zapatilla de aproximación. Las sandalias y las zapatillas de correr no pintan nada aquí: tienes que apoyarte en un peldaño de un par de centímetros.
• Mochila a la espalda, bien ajustada, nunca colgada de un hombro. En los tramos verticales necesitas las dos manos y una mochila suelta te desequilibra.
• Agua y frontal, según la duración de la ruta.

Alquilar o comprar

Para la primera ferrata, sin duda alquilar. En Europa central hay alquiler junto a las ferratas más conocidas y en tiendas de deporte, y es barato: en la ferrata de Hluboká el kit completo con arnés, casco y disipador cuesta 350 coronas checas (unos 14 €), y en el Zobor de Nitra, en Eslovaquia, 10 € por cuatro horas. Comprar tiene sentido cuando ya sabes que te engancha: kit, arnés y casco propios suponen un par de cientos de euros o algo más, pero duran años.

Al alquilar y al comprar, pregunta siempre por el rango de peso del kit. Los disipadores están pensados para una franja concreta de peso del usuario con su equipo, y fuera de ella pueden no funcionar como deben. Afecta tanto a niños y personas muy ligeras como a las más pesadas.

Cómo moverse en una vía ferrata

Tengas la ferrata que tengas en mente, en la sierra de al lado o en los Alpes, la técnica básica es la misma. Son tres bloques de reglas: cómo te aseguras, cómo trepas y cómo se mueve el grupo.

Mosquetones

• Los dos mosquetones siempre en el cable, salvo el instante en que cambias de tramo al pasar un anclaje.
• Cámbialos de uno en uno. Primero pasas un mosquetón al otro lado del anclaje y solo entonces el segundo. Nunca los dos a la vez.
• Comprueba que el mosquetón ha cerrado. Con el oído y con la vista, cada vez.
• Deja el disipador colgando libre, sin nudos y sin acortarlo. Necesita espacio para trabajar si te caes.

Cómo trepar

• Sube con las piernas, no con los brazos. Si te quedas con una sola frase de esta guía, que sea esta. Las piernas son muchísimo más fuertes y aguantan todo el día; los brazos se te acaban en diez metros si vas tirando de ellos.
• No uses el cable como pasamanos si puedes evitarlo. El cable es para asegurarte; se progresa por la roca y por las grapas. En los tramos más duros no queda otra, pero en las rutas fáciles sí se puede.
• Mantén el cuerpo cerca de la roca, pero sin pegarte a ella. Si te echas hacia fuera pierdes fuerza y dejas de ver dónde pones los pies.
• Mira antes de moverte. Antes de entrar en un tramo, fíjate por dónde va y dónde están los apoyos.

El grupo

• Entre dos anclajes, una sola persona. Si sois varios en el mismo tramo y cae el de arriba, arrastra a todos los que van debajo y el tirón sobre el anclaje es enorme.
• Guarda distancia para no tirarle piedras en la cabeza al que viene detrás.
• El menos experto va en medio, con alguien con experiencia delante y otro detrás.
• No adelantes si no es seguro y no lo habéis hablado antes.

Los 5 errores más típicos del principiante en vía ferrata

1. Elegir una ruta demasiado difícil. «En las fotos parece chula» no es un criterio. Empieza por un K1 o una A, aunque te parezca fácil.
2. Subir a pulso. Te agota en el primer tercio de la ruta, y quedarte sin brazos a mitad de una pared vertical es un problema serio.
3. Soltar los dos mosquetones a la vez. Un segundo de despiste junto al anclaje en el que vas sin ningún seguro.
4. Salir con el tiempo dudoso. De una ferrata no se escapa rápido, y la tormenta llega antes de lo que crees. En verano, en los Alpes, las tormentas de tarde son lo normal.
5. Olvidarse del descenso. Casi todo el mundo planifica la subida y se olvida de que después toca una hora bajando por sendero, cansado y muchas veces ya a última hora de la tarde.

8 rutas de vía ferrata para principiantes en Europa central

Vías ferratas fáciles hay en casi todas partes. En España tienes clásicos de iniciación en Cantabria, Asturias, Aragón o Cataluña, y en Chequia, un país pequeño y sin grandes montañas, hay decenas, casi todas cortas, gratuitas y a pocos minutos del coche. Si vuelas a Praga o a Viena, que tienen vuelos directos desde Madrid y Barcelona, o viajas por Austria y Eslovaquia, estas son las ocho que te recomendamos para estrenarte. Te damos el grado del tramo más fácil de cada una, porque no todas empiezan en A.

En Chequia

1. Ferrata Hluboká. Una vía ferrata sobre el río Moldava, a los pies de Hluboká nad Vltavou, el pueblo del castillo blanco de estilo neogótico, a unas dos horas en coche de Praga. Tiene tres ramales: los dos más suaves son de grado B y el largo, de C/D. Clara, bien equipada y con alquiler de material. Quien no quiera colgarse puede quedarse visitando el castillo.

2. Slánská hora. La ferrata más cercana a Praga, a unos 35 km, sobre un cerro de basalto encima de la ciudad de Slaný. Es la única de Chequia sobre basalto, corta (unos 40 metros de desnivel) y con variantes de B a E, así que para estrenarte quédate en las de grado B. Para una primera toma de contacto es más que suficiente.

3. Pastýřská stěna, Děčín, variantes fáciles. La mayor zona de ferratas de Chequia: dieciséis vías juntas en la misma pared sobre la ciudad, a hora y media de Praga, de grado A a E. Para un principiante tiene una ventaja enorme: puedes subir o bajar de dificultad sobre la marcha, sin tener que adivinarlo de antemano. El acceso es libre y gratuito; solo pagas el alquiler del material.

4. Velká Dohoda, Karst de Moravia. Un parque de ferratas en las paredes de una antigua cantera, cerca de Brno, con más de un kilómetro de vías de grado A a E, puentes colgantes y buena infraestructura. Aquí sí hay cientos de metros de A y B para empezar. La mejor opción de Moravia, la mitad oriental del país. Se paga entrada (200 coronas, unos 8 €) y hay alquiler de material in situ.

5. Ferrata Tábor. Una vía corta, de unos 80 metros y grado B/C, en plena ciudad de Tábor, a hora y media de Praga. Se hace en una tarde, sin organizar todo el día, y el casco histórico de la ciudad compensa el viaje.

En Eslovaquia

6. HZS Martinské hole. La ferrata más antigua de Eslovaquia, construida por el propio servicio de rescate de montaña (HZS), sale de la ciudad de Martin, a unas dos horas y cuarto en coche de Bratislava. Tiene variantes de grado B y C y regala vistas sobre la cuenca de Turiec, pero ojo: la ruta entera son unos 9 km con 780 metros de desnivel, así que es más una jornada de montaña que una ferrata de una hora. En 2026 permanece cerrada por mantenimiento del 15 de septiembre al 31 de octubre.

7. Zobor, Nitra. La ferrata eslovaca más a mano si vienes de Viena o de Bratislava (Nitra está a una hora en coche de la capital eslovaca), con varias variantes en la misma montaña encima de la ciudad y alquiler de material a pie de ruta.

En Austria

8. Rutas con teleférico en el Salzkammergut. Si quieres que tu primera ferrata sea alpina, elige una con remonte, por ejemplo la Katrin Klettersteig de Bad Ischl, a una hora en coche de Salzburgo. Subes en el teleférico del Katrin, te ahorras la hora larga de subida y llegas con fuerzas donde de verdad las necesitas. Eso sí, está graduada B/C: bájale un grado a lo que te veas capaz después de las ferratas checas y no la hagas si antes no has probado un par de B.

¿Merece la pena un curso de vía ferrata con guía?

Si piensas hacer ferratas a menudo o tu objetivo son los Alpes, sin ninguna duda. En un curso aprendes a asegurarte bien, a dosificar la fuerza y, sobre todo, alguien te dice qué estás haciendo mal, cosa que tú solo no vas a notar. Los organizan guías de montaña y empresas de turismo activo, en España y en los Alpes, y suelen durar un día.

Para una sola ferrata fácil de grado A o K1 no necesitas curso: basta con leerte bien las normas e ir con alguien que ya haya hecho alguna.

Seguro y seguridad en vía ferrata

Mira qué cubre tu seguro. Muchos seguros de viaje meten la vía ferrata entre los deportes de riesgo y la excluyen, así que puede que necesites una ampliación. En España ya sabes que el rescate de la Guardia Civil suele ser gratuito y que siete comunidades autónomas cobran solo si hubo imprudencia; si tienes licencia federativa de montaña, comprueba su ámbito, porque las hay que solo cubren España. Fuera, las reglas cambian, sobre todo en Eslovaquia y Austria:

• En Eslovaquia la ley del servicio de rescate de montaña obliga desde el 1 de julio de 2006 a que quien está en zona de montaña pague los gastos de su rescate, haya imprudencia o no (quedan exentos los menores). El teléfono de emergencias del rescate de montaña es el 18 300.
• En Austria la intervención del rescate de montaña también se paga, y con helicóptero la factura puede ser de miles de euros. El número del rescate de montaña es el 140.
• En todas partes funciona el 112, el número europeo de emergencias.