Montañas de Rumanía: 12 macizos de los Cárpatos para hacer senderismo

Cuando alguien en España piensa en Rumanía, suele imaginar castillos, Drácula y carreteras de curvas. Pero lo que de verdad ocupa el país son las montañas de Rumanía: ningún otro país tiene un tramo tan grande de los Cárpatos y, aun así, en sus crestas te cruzas con menos gente que un domingo cualquiera en la Pedriza. Hay dosmiles con lagos glaciares, altiplanos donde pastan vacas y ovejas y crestas calizas que casi nadie conoce fuera del país. Hemos recorrido 12 macizos rumanos y aquí te contamos cuáles son las cumbres más altas, qué rutas merecen la pena, dónde dormir y, sobre todo, qué es lo que no te cuentan las guías: osos, tormentas y perros pastores.

Cómo se dividen las montañas de Rumanía

Los Cárpatos dibujan un gran arco por el centro de Rumanía y rodean la meseta de Transilvania. Las montañas ocupan aproximadamente un tercio del país y se suelen dividir en tres grupos:

• Cárpatos Meridionales, también llamados Alpes de Transilvania. Es la parte más alta y salvaje, con las sierras de Făgăraș, Retezat, Bucegi, Parâng y Piatra Craiului.
• Cárpatos Orientales, que bajan desde la frontera con Ucrania hacia el sur. Más bajos y más boscosos, con un pasado volcánico muy visible.
• Cárpatos Occidentales rumanos, cuya parte más extensa y conocida son los montes Apuseni; al sur los completan los montes Poiana Ruscă y los montes del Banato. Es el grupo más bajo, pero está lleno de cuevas, karst y aldeas de montaña dispersas.

12 montañas de Rumanía que merecen el viaje

¿Te gusta la montaña como a nosotros y, si puede ser, sin colas en la cima? Pues las montañas de Rumanía son lo tuyo. En algunas zonas es más fácil cruzarse con un oso que con otro excursionista, aunque todo depende de adónde vayas.

1. Făgăraș

La sierra más alta de Rumanía y la número uno sin discusión. Aquí está el Moldoveanu, que con 2.544 metros es la montaña más alta de Rumanía, y justo al lado el Negoiu. La cresta principal recorre decenas de kilómetros por encima del límite del bosque y su travesía es una de las mejores rutas de varios días de Europa. Bajo la cresta hay lagos glaciares, entre ellos el Bâlea Lac, a más de 2.000 metros, al que se llega por la carretera Transfăgărășan en verano y en teleférico el resto del año.

El Făgăraș no es fácil. La cresta es larga, las vías de escape quedan lejos unas de otras y el tiempo cambia en poco rato. Para la travesía completa cuenta con cinco a ocho días y con que parte de las noches las pasarás en tienda.

2. Retezat

El macizo con más lagos glaciares de Rumanía: hay unos ochenta, más de cincuenta de ellos permanentes. El más grande es el Bucura. Es el parque nacional más antiguo del país, con normas más estrictas y naturaleza salvaje, y aquí tienes opciones reales de ver rebecos. Más tranquilo que el Făgăraș, pero peor comunicado.

3. Bucegi

El macizo más visitado, porque es el más fácil de alcanzar: desde Sinaia y Bușteni suben teleféricos hasta el altiplano. Arriba te esperan las rocas de Babele y la Esfinge (Sfinxul) y la gigantesca cruz del Caraiman. Es el destino típico de las excursiones de un día desde Brașov y Bucarest.

4. Piatra Craiului

Una cresta caliza estrecha de unos 25 kilómetros que parece un cuchillo puesto de canto. La travesía es aérea y tiene tramos equipados con cadenas y cables, así que es lo más parecido a una vía ferrata que vas a encontrar en una ruta de senderismo. Queda muy cerca de Brașov y del pueblo de Bran; la entrada habitual es por Zărnești.

5. Apuseni

La parte más conocida de los Cárpatos Occidentales, llena de cuevas, simas y altiplanos kársticos. Aquí está la cueva de hielo de Scărișoara, con un glaciar subterráneo, y gargantas que se recorren con el agua por los tobillos. Las montañas son más bajas, pero el paisaje es el más variado de toda Rumanía.

6. Parâng

Al oeste del Făgăraș, entre este y el Retezat, se levanta el Parâng, uno de los grupos montañosos más extensos de los Cárpatos rumanos. Lo cruza la Transalpina, la carretera asfaltada más alta de Rumanía, que en el puerto de Urdele llega a 2.145 metros. Crestas anchas, lagos glaciares y bastante menos gente que en el Făgăraș.

7. Ceahlău

Una montaña solitaria de los Cárpatos Orientales que los rumanos consideran sagrada. Se alza sobre el embalse de Bicaz y desde arriba hay una de las mejores vistas del país.

8. Rodna

El macizo más alto de los Cárpatos Orientales, con el Pietrosul Rodnei, que supera los 2.300 metros. Está en el norte, junto a Maramureș, y aquí sí que reina la calma.

9. Maramureș y las estribaciones de Rodna

No es alta montaña, sino una comarca de iglesias de madera declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, almiares y pueblos donde todavía se siega con guadaña. Si quieres combinar montaña con paisaje rural y gente, es la mejor parte de Rumanía.

10. Montes Harghita y Călimani

La cara volcánica de los Cárpatos Orientales, con cráteres, manantiales de agua mineral y turberas. En el extremo sur de la cadena volcánica, en el macizo de Ciomatu, está el lago Sfânta Ana, el único lago de cráter volcánico de Rumanía.

11. Garganta de Bicaz y Lago Rojo

Un desfiladero por el que la carretera se abre paso entre paredes verticales y, muy cerca, el Lacu Roșu o Lago Rojo. No lo construyó nadie: se formó en 1838, cuando un terremoto provocó un deslizamiento de ladera que cerró el valle, y de su superficie aún asoman los troncos del bosque que quedó sumergido.

12. Desfiladero del Danubio y montes Almăj

Las montañas más meridionales, junto al Danubio, donde el río se estrecha en los Cazanele (el Kazan), las gargantas más angostas de las Puertas de Hierro. Muy cerca están los pueblos checos del Banato, fundados por colonos en el siglo XIX, así que puedes combinar ambas cosas en el mismo viaje.

Qué tener en cuenta en las montañas de Rumanía

Aquí no se sale al monte a la ligera. Los senderos no siempre están bien marcados y es fácil encontrarse con animales que preferirías no ver de cerca.

Perros pastores

Empezamos por ellos a propósito, porque son un riesgo más real que el oso y casi nadie viene preparado. Junto a un rebaño de ovejas puede haber hasta cinco perros grandes, y su trabajo es ahuyentar todo lo que se acerque. No distinguen entre un lobo y un senderista.

• Nunca eches a correr ni grites.
• Párate, ponte de frente a los perros y rodea el rebaño despacio, dando un buen rodeo.
• Lleva el bastón o los bastones de trekking en la mano, pero no los agites.
• Llama al pastor: suele estar cerca y llamará a los perros.

Osos

En los Cárpatos rumanos vive la mayor población de oso pardo de Europa. Las cifras concretas, eso sí, bailan mucho: las estimaciones antiguas hablaban de unos seis mil, pero el estudio genético que el Gobierno rumano presentó en 2025 eleva la cifra muy por encima, un dato que sigue siendo objeto de debate científico y político. Esté donde esté la verdad, para el senderista las conclusiones son las mismas.

• Haz ruido al caminar. La mayoría de encuentros se producen por sorpresa.
• No camines al anochecer ni de noche.
• No dejes comida junto a la tienda ni en el avance.
• No des nunca de comer a un oso ni pares junto a la carretera para hacerle una foto. Así es como empezó el problema en la Transfăgărășan.
• Si te encuentras con uno, no corras: retrocede despacio y habla con voz tranquila.

A los osos les dedicamos más espacio en nuestro artículo sobre los osos en Rumanía.

El tiempo

En las crestas de los Cárpatos Meridionales el tiempo cambia en cuestión de una hora y las tormentas de tarde son la norma en verano. En el Făgăraș, además, no hay dónde refugiarse: la cresta es larga y las vías de escape quedan lejos. Se sale muy temprano y a mediodía conviene estar ya bajando o en el refugio.

Señalización y mapas

Las marcas rumanas funcionan con un sistema de colores y formas pintados en rocas y árboles, parecido al de los GR y PR que conoces, pero son más escasas y están peor mantenidas. Con niebla se pierden enseguida y algunas marcas antiguas llevan a sitios distintos de los que indica el mapa. Lleva mapa de papel y navegación offline y no cuentes con tener cobertura.

Dónde dormir en las montañas de Rumanía

Existe una red de refugios de montaña, en rumano cabana, pero es menos densa que en los Alpes o los Pirineos y los refugios suelen ser más sencillos. En las crestas principales también hay refugios libres y cabañas de emergencia cuyo estado varía muchísimo. En la práctica, eso significa:

• Para una travesía larga lleva tienda y saco aunque pienses dormir en refugios. Las plazas son pocas y las reservas a menudo no funcionan.
• Ve resolviendo el agua sobre la marcha. En las crestas hay fuentes, pero no en todas partes, y en los veranos secos se agotan.
• Se paga en efectivo, en lei.
• La acampada libre está limitada en los parques nacionales; sigue las normas de cada parque.

Elige la base según el macizo, porque en Rumanía las distancias son grandes: Brașov te sirve para el Bucegi y el Piatra Craiului, Sibiu para el Făgăraș, Cluj-Napoca para los Apuseni y Baia Mare para Maramureș y el Rodna. Una cama en albergue sale más o menos por 15 a 25 € por persona y noche y una habitación doble en una pensión por 45 a 75 € con desayuno, así que Rumanía es bastante más barata que los Alpes. Compara los precios actuales en la oferta de alojamiento en las montañas de Rumanía.

Cuándo ir a las montañas de Rumanía

• De julio a septiembre: temporada alta, con las crestas sin nieve y los refugios abiertos. Lo mejor es septiembre, cuando bajan las tormentas y la gente.
• Junio: en las zonas altas aún queda nieve y los lagos glaciares suelen seguir helados.
• Octubre: colores preciosos y tranquilidad, pero días cortos y riesgo de primeras nevadas.
• Invierno: solo para gente con experiencia y equipo de montaña invernal. En el Bucegi y en el Postăvarul (Poiana Brașov) hay estaciones de esquí.

Cómo llegar desde España

Rumanía está muy bien conectada con España gracias a la gran comunidad rumana que vive aquí. Hay vuelos directos a Bucarest desde Madrid, Barcelona, Valencia, Málaga, Alicante, Sevilla, Zaragoza o Castellón, y a Cluj-Napoca desde varias de esas ciudades; desde Madrid también se vuela a Sibiu, la puerta del Făgăraș. Las rutas y las frecuencias cambian cada temporada, así que consulta los horarios actuales de las aerolíneas antes de planificar. Desde el aeropuerto de Bucarest a Brașov hay unos 150 kilómetros por carretera.

Una vez allí, lo más práctico es alquilar coche, porque el transporte público entre las zonas de montaña es lento. Ir en coche desde España no compensa para una escapada: de Madrid a Timișoara, la primera gran ciudad rumana desde el oeste, hay más de 2.800 kilómetros.

Las mejores bases por zona: Brașov para el Bucegi y el Piatra Craiului, Sibiu para el Făgăraș, Cluj-Napoca para los Apuseni y Baia Mare para Maramureș y el Rodna.