Osos en Rumanía: cuántos hay, dónde verlos y cómo actuar

En España el oso pardo es un animal escaso: unos pocos cientos repartidos entre la cordillera Cantábrica y los Pirineos, y para verlo en Somiedo hacen falta paciencia, madrugones y prismáticos. En Rumanía pasa justo lo contrario. Los osos en Rumanía se cuentan por miles, bajan a las cunetas de las carreteras de montaña, rebuscan en los contenedores de los barrios altos de Brașov y se asoman a las estaciones de esquí, y el país lleva años dividido sobre qué hacer con ellos. Te contamos cuántos osos hay de verdad, dónde es más fácil cruzarse con uno, qué hacer si pasa y por qué darle de comer a un oso desde el coche es lo peor que puedes hacer por él.

Cuántos osos hay en Rumanía

Durante años la respuesta honesta fue «nadie lo sabe con exactitud». Desde la primavera de 2025 hay por fin un número respaldado por un método científico, aunque no todo el mundo lo da por bueno.

El censo genético presentado por el Ministerio de Medio Ambiente rumano en abril de 2025 sitúa la población de oso pardo entre 10.419 y 12.770 ejemplares, con un nivel de confianza del 95 %. Se basa en más de 24.000 muestras genéticas de excrementos y pelo recogidas desde 2022 en 25 distritos (los județe rumanos). Las analizó en su laboratorio el instituto nacional de investigación forestal Marin Drăcea, dentro de un proyecto del ministerio con la empresa forestal pública Romsilva y la administración de los bosques de Brașov.

Ojo con un detalle que muchas noticias confunden: 24.000 son las muestras, no los osos. De cada excremento o mechón de pelo se saca el perfil genético y así se distingue a cada individuo, aunque haya dejado rastro en diez sitios distintos.

El salto respecto a lo que se decía antes es enorme. Las estimaciones internacionales que todavía repiten muchos artículos y enciclopedias hablaban de unos seis mil osos, y las oficiales rumanas de los últimos años, de unos ocho mil. No es que la población se haya duplicado de golpe: los recuentos antiguos se hacían siguiendo huellas y observando en los cotos de caza, donde el mismo oso podía contarse varias veces o no contarse nunca. El método genético es mucho más fino. Aun así, WWF Rumanía ha puesto en duda el resultado: critica que el muestreo se alargara tres años, cuando lo habitual es concentrarlo en una temporada, y que el estudio se hiciera sin transparencia. La Comisión Europea, por su parte, considera que la población rumana está en un estado de conservación favorable y supone en torno al 40 % del total europeo.

Detrás de la pelea por las cifras está la caza. El oso pardo es una especie estrictamente protegida en la UE y solo se puede abatir por excepción, por ejemplo por seguridad pública. Rumanía, que prohibió la caza de trofeo en 2016, ha ido ampliando esas excepciones: 481 osos al año en 2024 y 2025, y 969 para 2026 (859 «de prevención» y 110 «de intervención»), una ley que el Parlamento sacó adelante pese a las objeciones del presidente Nicușor Dan. Cuantos más osos dice haber el Gobierno, más fácil le resulta justificar cupos altos, y por eso el número está tan politizado.

Para ti, como viajero, la conclusión es sencilla: hay muchos osos y hay que contar con ellos en cualquier ruta por los Cárpatos rumanos.

Dónde es más fácil ver osos en Rumanía

• Brașov y alrededores. Los osos bajan hasta los barrios pegados al bosque y a los jardines, donde encuentran basura. Es la zona con más encuentros registrados, y en la estación de Poiana Brașov tampoco son raros.
• Los Bucegi y el valle del Prahova (Sinaia, Bușteni, Predeal). Estaciones de esquí y de senderismo con mucha gente y, por tanto, muchos restos de comida.
• La Transfăgărășan. El ejemplo de manual de osos que perdieron el miedo porque los conductores les tiran comida por la ventanilla, sobre todo en el tramo sur junto al lago Vidraru.
• Făgăraș y Retezat. Montañas salvajes con muchos osos en las que, paradójicamente, es menos probable toparse con uno, porque evitan a la gente.
• Los montes del Banato y el resto de los Cárpatos occidentales y meridionales, menos turísticos pero con osos en buena parte de sus bosques.

Hay una regla que suena al revés pero se cumple: cuanto más salvaje es la zona, menos riesgo de conflicto. Un oso que nunca ha recibido comida de una persona se aparta en cuanto te huele. Los peligrosos son los que se han acostumbrado a nosotros.

Cómo evitar encontrarte con un oso

El mejor encuentro con un oso es el que no llega a producirse. La prevención funciona y no tiene ningún misterio:

• Haz ruido al caminar. Habla con tus compañeros y de vez en cuando levanta la voz. La mayoría de los ataques se producen por sorpresa, cuando el oso reacciona por miedo.
• No camines al amanecer, al anochecer ni de noche. Son los momentos de más actividad de los osos.
• No vayas solo: en grupo el riesgo baja mucho.
• No guardes comida dentro de la tienda ni en el avance. Envuélvela bien y cuélgala lejos del campamento.
• Llévate la basura, no la entierres.
• Ojo con el viento. Si caminas con el viento de cara, el oso no te huele y lo pillas por sorpresa.
• El perro, siempre atado. Un perro suelto provoca al oso y, cuando huye, te lo trae directamente a ti.

Qué hacer si te encuentras un oso en Rumanía

1. No corras. Un oso corre mucho más que tú y la huida le despierta el instinto de persecución.
2. Párate y evalúa la situación. La mayoría de los osos se van por su cuenta en cuanto se dan cuenta de que estás ahí.
3. Hazte notar con voz tranquila. Habla, no grites.
4. Retrocede despacio sin perder de vista al oso, pero sin mirarle fijamente a los ojos: lo interpreta como un desafío.
5. Déjale una vía de escape. No te metas nunca entre una osa y sus crías: es la situación más peligrosa que existe.
6. No te subas a un árbol. Los osos trepan mejor que tú.
7. Si vas en coche, quédate dentro y sube las ventanillas. No salgas por una foto.

El spray antiosos es legal en Rumanía para mayores de edad, igual que el resto de los sprays irritantes, y se vende en tiendas de montaña. Solo sirve si lo llevas a mano, no en el fondo de la mochila, y si sabes usarlo. Como en el avión no puedes llevarlo, lo práctico es comprarlo al llegar.

Por qué no hay que dar de comer a los osos

Esta es la parte más importante del artículo y afecta sobre todo a la Transfăgărășan, donde los osos se plantan en el arcén y esperan junto a los coches parados.

Un oso que recibe comida de una persona asocia el coche, la mochila y el olor humano con un premio. Pierde el miedo y empieza a buscarnos: primero en la carretera, luego en los contenedores, después en los jardines, y al final llega el conflicto que acaba con él abatido o capturado. La ley rumana ya tiene hasta un nombre para ellos, el «oso habituado», y las autoridades se ocupan de estos casos cada temporada.

Dar de comer a un oso no es un gesto de cariño, es una sentencia de muerte aplazada unos meses. Y para ti el riesgo es inmediato: un oso que no recibe lo que espera puede volverse agresivo. Además, desde el 17 de noviembre de 2025 alimentar a un oso en libertad «de cualquier forma» está prohibido por el decreto de urgencia 60/2025, con multas de 10.000 a 30.000 lei, es decir, aproximadamente de 2.000 a 6.000 euros.

Por la misma razón, no pares para hacer la foto. Los coches detenidos forman un atasco, la gente se baja y la situación se descontrola en segundos. Si ves un oso desde la carretera, reduce la velocidad, sigue adelante y déjalo en paz. Si vas a recorrer la ruta, en nuestra guía de la carretera Transfagarasan tienes las paradas y los tramos donde más se dejan ver.

Perros pastores: el riesgo que casi nadie tiene en cuenta

En las montañas rumanas es bastante más probable tener un encontronazo con perros pastores que con un oso. Junto a los rebaños de ovejas puede haber cinco perros grandes o más, cuyo trabajo es espantar todo lo que se acerque, y no distinguen entre un lobo y un senderista.

• No corras ni grites.
• Párate, ponte de frente y rodea el rebaño dando un buen rodeo.
• Lleva los bastones en la mano, pero sin agitarlos ni levantarlos por encima de la cabeza.
• Llama al pastor. Suele estar cerca y los llamará.
• No les tires nunca piedras.

Ataques de osos en Rumanía: casos reales

Las advertencias en abstracto se leen rápido; los casos concretos se recuerdan. Según los datos que maneja la prensa internacional, en Rumanía han muerto por ataques de oso cerca de 30 personas en las dos últimas décadas, y en los últimos veranos ha habido varios casos que encajan exactamente con lo que te acabamos de contar.

• Una turista española en la Transfăgărășan. A finales de mayo de 2025, una mujer de algo más de setenta años intentaba fotografiar a un oso junto al lago Vidraru, cerca de la entrada sur de la carretera, y acabó con varios mordiscos en la mano. Fue un aviso de lo que vendría semanas después.
• Un motorista italiano muerto en el mismo tramo. El 3 de julio de 2025, un motorista italiano se paró junto al Vidraru; las fotos de su móvil mostraron que había intentado dar de comer al oso y fotografiarlo de cerca. El animal lo atacó y lo arrastró hacia el lago. Es el ejemplo de manual de por qué en la carretera ni se para ni se alimenta.
• Una senderista de 19 años en los Bucegi. El 9 de julio de 2024, un oso mató a una joven en la ruta Jepii Mici, sobre Bușteni. Aquel caso aceleró la ley que duplicó los cupos de abatimiento.
• Osos en las ciudades. En Brașov y en las estaciones de montaña los osos entran en jardines y rebuscan en los contenedores porque allí tienen la comida asegurada.

El denominador común casi siempre es el mismo: un animal que ha perdido la timidez porque se ha acostumbrado a la comida de la gente. Un oso salvaje en una zona remota se aparta de las personas.

Cómo lo gestionan los países vecinos

Rumanía no es el único país de los Cárpatos con este problema, y la comparación es interesante porque muestra enfoques distintos.

• Eslovaquia y Polonia han recurrido también a medidas menos drásticas que el disparo: trasladar a los ejemplares problemáticos lejos de los pueblos y ponerles collares de seguimiento para vigilar sus movimientos y avisar a tiempo a los vecinos. Eslovaquia, sin embargo, dio un giro en abril de 2025: tras un ataque mortal cerca de Detva declaró la situación de emergencia en 55 distritos y autorizó abatir 350 osos.
• Rumanía trabaja sobre todo con cupos de abatimiento que se apoyan en su propio censo, y es precisamente la metodología de ese censo lo que está en discusión. Desde noviembre de 2025, además, los ayuntamientos pueden intervenir de inmediato cuando un oso entra en zona habitada, sin el protocolo escalonado de antes.
• En toda la región aumentan los conflictos: en 2026 un oso mató a una mujer en los Bieszczady polacos (el primer caso mortal en Polonia desde 2014) y otro a un senderista en el Vitosha, junto a Sofía (el primero en Bulgaria en dieciséis años).

Para el viajero, la lección práctica es una sola: las normas de comportamiento son las mismas en todos los Cárpatos, estés en Rumanía, en Eslovaquia o en Polonia.

Acampada libre en zona de osos

La acampada libre es muy popular en los Cárpatos y en parte del territorio está permitida, pero con osos alrededor tiene sus reglas:

• Nunca comida en la tienda. Guárdala en bolsas herméticas y cuélgala lejos del campamento, a ser posible fuera del alcance desde el suelo.
• No cocines donde duermes. El olor a comida dura horas.
• No acampes en sendas de animales ni junto a fuentes de alimento, como frambuesas, arándanos o árboles con fruta caída.
• En los parques nacionales la acampada libre está limitada o prohibida; consulta las normas de cada parque.
• No confíes en el fuego. Ahuyenta menos de lo que se cree y en los veranos secos suele estar prohibido.

Dónde ver osos en Rumanía con seguridad

Si lo que quieres es ver un oso de verdad y no tropezarte con uno por casualidad, hay opciones seguras y éticas:

• El santuario de osos Libearty de Zărnești, a unos 35 km de Brașov, donde viven más de 130 osos rescatados de cautividad ilegal y de las jaulas que había junto a restaurantes, repartidos en 69 hectáreas de bosque. Es un refugio, no un zoo: solo se visita en recorridos guiados, cierra los lunes y las entradas salen a la venta en su web diez días antes. La visita ayuda a mantenerlo.
• Observatorios con guía. Alrededor de Brașov y en otras zonas de los Cárpatos hay excursiones para ver osos en su entorno natural desde un escondite cubierto. Pregunta antes cómo trabaja el operador y elige uno que no ceba a los osos para asegurar el espectáculo.
• Salidas fotográficas con un biólogo, más caras, pero las más respetuosas con el animal.

En cambio, evita cualquier sitio donde haya un oso enjaulado junto a un restaurante o donde te ofrezcan hacerte una foto con él. En Rumanía es cada vez más raro, pero no ha desaparecido del todo.

Qué hacer si aparece un oso junto a tu alojamiento

• No salgas y cierra la puerta.
• Avisa al dueño del alojamiento, que sabe a quién llamar. En una emergencia, el número es el 112, como en España.
• No lo fotografíes de cerca ni intentes atraerlo con comida.
• No dejes fuera basura, barbacoas ni comida. Es el motivo más frecuente por el que los osos se acercan a las casas.

Rumanía tiene un sistema de alertas al móvil, RO-ALERT, que avisa a la población cuando se ve un oso en el pueblo. Si te llega uno de esos mensajes en rumano, tómatelo en serio y pregunta a la gente del lugar qué está pasando.

Dónde dormir en zona de osos

Los osos no son un motivo para no ir a las montañas de Rumanía, pero sí influyen en qué alojamiento elegir. Si vuelas desde España, lo habitual es aterrizar en Bucarest, que tiene vuelos directos desde varias ciudades españolas, y desde allí Brașov queda a unos 150 km por carretera. Algunas reglas prácticas:

• Las pensiones y casas en los pueblos y ciudades, como Brașov, Sinaia, Predeal o Zărnești, son la opción más segura y también la más cómoda. La basura se recoge a diario y, aunque algún oso se acerque, no tiene motivos para quedarse.
• Los refugios de montaña en las crestas no dan problemas, siempre que no dejes comida en la entrada ni en la terraza.
• Las cabañas aisladas fuera de los pueblos tienen mucho encanto, pero es justo ahí donde más osos aparecen. Pregunta al dueño si tiene contenedores con cierre y el patio iluminado.
• Los campings, mejor vallados y con un edificio de obra. La acampada libre en zona de osos es otra historia y te la hemos contado más arriba.

Puedes comparar precios y disponibilidad en la oferta de alojamiento en Brașov y en las montañas de Rumanía.